Beer Tasting - Qual è il modo migliore per assaggiare la birra?

La birra si divide in due tipi: quella che piace e quella che non piace. Una buona birra ha un significato diverso per ogni bevitore, perché ognuno ha le proprie preferenze di gusto. È utile capire perché vi piace una birra e non un'altra. È utile soprattutto perché permette di scegliere meglio tra le innumerevoli birre. Ecco perché vale la pena di fare una degustazione mirata, e non è certo difficile.

Considerate la degustazione come la prima conoscenza di un quadro, di una persona o di una canzone. Seguite sempre gli stessi passi: in poco tempo sarete degustatori provetti. La prima impressione che si ha di qualcuno è di solito visiva: si vede il quadro, la persona o il bicchiere per la prima volta. Nei primi millesimi di secondo ci si forma già un'immagine, un'aspettativa. Se la birra ha un aspetto inaspettatamente torbido, scaglioso o malandato, non invita a bere un sorso. In caso contrario, il colore dice già molto sul gusto che ci si può aspettare o meno. Il colore della birra deriva dal malto utilizzato ed eventualmente da frutta o altri additivi.

Se ci limitiamo al malto, la birra di colore chiaro (dal bianco latte al rame) è prodotta con malto essiccato a una temperatura relativamente bassa. Il risultato è una birra dal sapore prevalentemente di pane.

La birra di colore rosso indica la presenza di frutti rossi, quindi può avere un sapore di frutta o di vino se è fermentata spontaneamente.

La birra scura, dall'ambra al marrone scuro intenso, è prodotta con malto più scuro che è stato essiccato a temperature sempre più elevate. Questo crea sapori e profumi che "si abbinano" al colore: la birra color caramello conterrà anche l'aroma di caramello, la birra con un colore cioccolato chiaro saprà di cioccolato e la birra scura profonda, fatta con malto tostato o torrefatto, avrà un odore di caffè e cioccolato fondente e aromi. E non avete ancora bevuto un sorso...

Dopo la conoscenza visiva viene quella olfattiva, degli aromi. Quasi il 70% di ciò che si assaggia non avviene affatto con la lingua, ma viene percepito attraverso la cavità nasale. L'olfatto è più "gustoso" di quanto si pensi! Tutti quegli aromi, quelle fragranze volatili, sono i mattoni fondamentali e allo stesso tempo temporanei della birra, e non si possono assaggiare, ma annusare. Annusando, si cercano immediatamente odori strani o sgradevoli: se si percepisce uno smalto per unghie nell'aroma, ad esempio, si restituisce rapidamente il bicchiere.

Arrivati a questo punto, l'odore - in combinazione con ciò che avete visto e annusato - ha suscitato una certa aspettativa di gusto. È ora di metterla alla prova: bevete il primo sorso, non troppi in una volta, e date a quel sorso il tempo di coprire tutta la bocca. Fate scorrere il sorso da davanti a dietro e viceversa. Sulla lingua si sentono i sapori di base: dolce, acido, amaro e salato (umami); tutto quello che c'è in mezzo, più tutte le sfumature, viene percepito dall'olfatto, ancora adesso, perché la bocca è direttamente collegata alla cavità nasale.

Un ultimo passaggio: bevete un secondo sorso e poi espirate dal naso. Sentirete gli aromi che salgono dalla bocca, questa è la cosiddetta percezione "retronasale" (dal retro del naso).

A differenza del vino, per gustare appieno la birra è necessario deglutire. Nel mondo brassicolo, anche la percezione dell'anidride carbonica e della sensazione in bocca servono a dare un parere completo. Quindi: si deglutisce. I pezzi del puzzle della vista e dell'olfatto vanno al loro posto? Allora rimane solo un'ultima cosa da fare: rispondere alla domanda se le vostre aspettative gustative corrispondono a ciò che avete assaggiato - se la risposta è "buono" o "non buono".